L'origine d'une phobie dentaire peut être de différents ordres:

- Des expériences négatives chez le dentiste

Dans 7 cas sur 10, la peur d'aller chez le dentiste provient de l'enfance avec une expérience de soins dentaires traumatisants.

• dentiste perçu comme froid et peu compréhensif
• douleurs non prises en compte pendant les soins
• échec de traitement avec ses conséquences douloureuses
• ...

- Des récits inquiétants

Une autre raison est souvent constituée par les récits entendus de la bouche d'autres personnes au sujet de leurs propres mauvaises expériences chez le dentiste. C'est pourquoi les parents ne doivent pas décrire à leurs enfants comment se déroulent les soins dentaires. Ils pourraient, même s'ils n'ont pas eu d'expérience traumatisante, utiliser un vocabulaire générateur de phobie.

- Des sensations perçues comme effrayantes

Enfin le bruit désagréable de la roulette, l'odeur de l'eugénol, la sensation d'être à la merci d'un professionnel de santé perçu comme tout puissant (surtout si la personne a subi par le passé une agression ou un abus, même d'un autre ordre) peuvent générer une phobie dentaire.

Ainsi, la phobie dentaire est généralement profondément ancrée dans l'inconscient, mais il ne faut pas se décourager et la considérer comme une fatalité. Aujourd'hui il existe des moyens pour y faire face.